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A Portuguesa perdeu, neste sábado (26), um dos maiores ídolos de sua história. O ex-ponta-direita Jair da Costa faleceu aos 84 anos, em Osasco, na grande São Paulo. A causa da morte não foi divulgada. Antes do jogo diante do Maricá-RJ, a Lusa fez um minuto de silêncio pelo ídolo rubro-verde.
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Revelado pela Lusa no final dos anos 1950, Jair defendeu o clube do Canindé entre 1959 e 1962, somando 124 partidas, 65 vitórias, 18 empates, 41 derrotas e 33 gols marcados. Disputa com Julinho Botelho o título de melhor ponta-direita da história rubro-verde, sendo considerado uma das grandes revelações dos anos 1960.
O destaque na Portuguesa levou Jair da Costa à Seleção Brasileira, onde integrou o elenco bicampeão da Copa do Mundo de 1962, no Chile. Apesar de não ter entrado em campo durante o Mundial, sua disposição nos treinos e o prestígio na imprensa paulista chamaram a atenção da Inter de Milão. O clube italiano pagou US$ 200 mil para contar com o talento do ponta.
Na Itália, Jair virou rei. Atuou por uma década no futebol italiano — a maior parte pela Inter de Milão, além de uma temporada na Roma —, conquistando quatro títulos italianos, duas Ligas dos Campeões da Europa e dois Mundiais Interclubes. Pelo clube de Milão, entrou em campo 256 vezes e anotou 69 gols, tornando-se até hoje uma referência histórica entre os torcedores nerazzurri.
Jair da Costa retornou ao Brasil em 1972 para vestir a camisa do Santos, onde conquistou o Campeonato Paulista de 1973 — título dividido justamente com a Portuguesa. Encerraria a carreira no futebol canadense, em 1976, após sofrer com uma lesão crônica no joelho.
Após pendurar as chuteiras, voltou a morar em Osasco e abriu um centro esportivo no bairro de Quitaúna, onde passou a infância. Apaixonado pela Inter de Milão, manteve as cores e o uniforme do clube europeu vivos em seu projeto.
Em nota oficial, a Portuguesa lamentou a perda de um de seus maiores símbolos. “Jair foi revelado na Lusa e defendeu a camisa rubro-verde entre 1960 e 1962, ano em que foi campeão do mundo com a Seleção Brasileira. Nossos sentimentos aos familiares e amigos”, declarou o clube.
O velório será realizado neste domingo (27), das 10h às 15h, no bairro Bela Vista, em Osasco.
Confira a nota, na íntegra, divulgada pela Portuguesa:
A Portuguesa SAF lamenta profundamente o falecimento do ex-atacante Jair da Costa, uma das lendas do nosso clube.
Jair foi revelado na Lusa e defendeu a camisa rubro-verde entre 1960 e 1962, ano em que foi campeão do mundo com a Seleção Brasileira.
Jair da Costa também foi um dos primeiros brasileiros a jogar na Europa, vestindo as cores de Inter de Milão e Roma. Ele também jogou pelo Santos e Windsor Stars, do Canindé.
Nossos sentimentos aos familiares e amigos.
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